Éviter le verrouillage

Le verrouillage, c’est quand quitter un fournisseur est assez pénible pour qu’en pratique vous ne le puissiez pas : il détient donc le pouvoir à chaque renouvellement. Cela arrive rarement d’un seul grand coup. Cela s’accumule avec le temps, de quelques façons ordinaires :

• Le travail lui appartient.

  Le fournisseur détient le code : vous ne pouvez donc le confier à personne d’autre ni l’entretenir vous-même. Chaque modification passe par lui, à son prix.

• Il détient les données.

  Vos données se trouvent dans un format que seul son logiciel lit : les sortir suppose donc une conversion lente et risquée que vous ne cessez de reporter.

• Personne d’autre ne le connaît.

  La chose a été construite juste pour vous : aucun autre fournisseur ne la connaît. Remettre en concurrence signifie payer quelqu’un de nouveau pour l’apprendre ou la reconstruire, et le fournisseur actuel l’emporte par défaut.

• La connaissance est la sienne.

  Seules les personnes du fournisseur comprennent comment cela fonctionne. Elles partent, vous êtes aveugle. Celui-ci n’exige aucune clause contractuelle.

Aucune clause seule ne vous garde libre. Rester capable de partir est un ensemble d’habitudes, chacune fermant une porte différente :

• Détenez la propriété intellectuelle.

  Vous pouvez alors la confier à un autre fournisseur ou l’entretenir vous-même. Allez plus loin que de la détenir sur papier : faites en sorte que le fournisseur garde le code dans un dépôt que votre ministère contrôle dès le premier jour. Un code que vous détenez et pouvez lire est un code sur lequel aucun fournisseur ne peut s’asseoir.

• Utilisez des normes ouvertes et des formats ouverts.

  Ainsi vos données et votre service restent transférables, et plus d’un fournisseur peut y travailler.

• Évitez le sur-mesure là où un produit sur étagère fera l’affaire.

  Les choses standard ont un marché de fournisseurs qui les connaissent. Les choses sur mesure ont un marché d’un seul.

• Gardez les contrats courts.

  Les contrats courts ramènent souvent le moment de changer : le verrouillage ne peut donc pas s’aggraver sans que vous le remarquiez.

• Exigez la sortie assistée.

  Faites en sorte que le contrat oblige le fournisseur à vous rendre vos données sous une forme utilisable et normalisée et à vous aider à déménager, plutôt que de les retenir en otage. Le Royaume-Uni intègre cela directement à ses achats : un fournisseur doit vous laisser partir vers un concurrent.

• Gardez assez de connaissance à l’interne.

  Même avec toutes les clauses en place, vous ne pouvez partir que si quelqu’un de votre côté comprend assez bien le service pour mener le déménagement.

L’achat n’est qu’un début. Une fois le service en fonction, la plupart des cycles consistent à le garder en marche : correctifs, surveillance, petites modifications prudentes. Vous n’ajoutez pas de grandes fonctionnalités. Votre travail dans cette période change de forme, mais il ne s’arrête pas.

Vous tenez le fournisseur à ce qui a été convenu, et vous guettez la dérive, cette façon lente dont la direction d’un fournisseur et vos besoins s’écartent au fil des renouvellements. Et vous gardez un œil sur la sortie que vous aviez prévue au départ, parce que vient le jour où une partie du service, ou le fournisseur, ou le tout arrive à son terme. Planifier la sortie tôt, c’est ce qui la rend calme quand elle arrive.